여러 날 동안 과음과 숙취에 시달리다가 문득 달력을 쳐다보니 벌써 올 한 해도 354일 밖에 남지 않았다.
 
어젯밤엔 온기가 그리워 찾아든 외로운 영혼들에게 메마르고 쓸쓸한 황무지에 젖과 꿀이 흐르게 하려면 샘을 파야한다며 헛수고를 부추기고 거칠고 황량한 벌판에 술로 불을 지르면서도 비를 내리게 하는 기우제라고 거짓을 일삼으며 입으로는 악에 받친 저주들을 주문처럼 외게 했다.

'비바람 몰아치는 어느 여름날 밤의 가련한 반딧불'이 '두꺼비강 나루에서 둥글고 매끈매끈한 조약돌로 물수제비를 뜨는'에게 싸움을 걸며 나지막히 읖조리던 저주의 한 구절.
 
"어리석은 백성이여, 너의 죄없음을 회개하라."

마침내 D-Day. 애초에는 기권할 생각이었으나 마음을 돌려 투표권을 행사하기로 했다. 아침 일찍 투표를 한 후 동네 사우나탕에나 가야겠다. 벌써 네 번째 겪는 대선이지만 이번처럼 기권의 유혹이 강한 선거는 처음인 것 같다. 과거의 경우 최선인 후보가 없더라도 가급적 차선의 후보를 찍으려 하였고 차선이 없더라도 최악을 피해 차악을 골랐다. 그러나 이번 선거는 그 차악마저도 불투명하게만 느껴져 마지막까지도 찍을 후보를 고르기가 너무 힘들다.
 
가령 이명박을 찍자니 도둑놈, 사기꾼을 찍어주는 것 같고 정동영을 찍자니 얼뜨기, 멍추를 찍는 것 같고 문국현을 찍자니 천둥벌거숭이를 찍는 듯 미덥지 못하다. 또 이회창, 이인제는 찍기 싫은 이유를 말하는 것조차 귀찮고 권영길에 대해서는 1997년 대선 때부터 지금까지 줄곧 사표 방지의 심리에서 벗어나지 못하고 있다. 민노당은 대체 언제쯤 수권정당으로서의 면모를 갖출 수 있을까? 프랑스의 사회당이나 독일의 사민당, 영국의 노동당처럼 집권이 가능한 정당이 되려면 아직도 한참 멀었다. 노조의 마인드에서 벗어나 정당의 마인드를 갖출 수 있을 때 비로소 가능한 일일 것이다. 정책과 노선의 초심을 잃지 않고 노동자 계급의 이익을 계속 대변하되 국민 전체에 대한 이해와 통합의 역량을 갖추어야 한다는 뜻이다.

얘기가 옆길로 새려고 하는데 어쨌든 내일 국민의 한 사람으로서 신성한 의무이자 권리인 투표권을 성실히 행사하도록 하자! 결과야 어찌되든!

병원에서 퇴원한 지 2주가 다 되어 가지만 여전히 만사에 손을 놓고 있다. 겨우 인터넷을 가끔 서핑하거나 링고씨가 도서관에서 빌려다 준 책을 뒤적이는 정도다. 퇴원한 첫날은 이 블로그를 포함해서 의욕적으로 뭔가를 해보려고 했으나 처방된 근육이완제 때문인지 아니면 간혹 옆구리를 칼로 찌르는 듯한 통증이 찾아오는 때문인지 무기력하기 짝이 없는 나날을 보내고 있다. 그렇지만 아직 블로그 스킨과 레이아웃도 정하지 못했다니 조금 짜증이 난다.

읽고 있는 책은 제임스 G.프레이저의 '황금가지' 맥밀런판 축약본이다. 역자의 상세한 주석이 매우 친절하게 느껴지지만 해당 페이지 하단에 위치했더라면 훨씬 보기가 편했을텐데 하는 아쉬움이 있다. 책에 소개된 수많은 주술, 신화, 금기, 전설 및 종교 관련 내용들은 모두 어디선가 보고 들은 듯한 낯익은 것들이라 시큰둥한 눈길로 훑고 지나가기 바쁘다. 죠셉 캠벨처럼 현대적 맥락에서 신화나 전설의 의미를 짚어내는 게 아니라서 그저 인류학 자료들의 모음집처럼 느껴질 때도 있다. 프레이저가 교회의 눈치를 보느라 맥밀런판에서는 제외시켰다는 불경스러운 장들을 본다면 지금의 따분한 느낌이 사라질 것도 같은데...

이런 류의 책들을 볼 땐 늘 그렇듯이 우리나라의 얘기도 소개된 게 있을까 하고 찾아보았더니 나무숭배의 장에서 조선의 성황당 얘기가 딱 한 줄 나온다. 중국이나 일본에 할애된 엄청난 분량에 비하면 왠지 서운한 느낌이지만 아무래도 우리나라가 일본의 식민지였던 시절에 나온 책이다 보니 어쩔 수 없다는 생각도 든다.

아무튼 Thursday라는 말이 스칸디나비아의 뇌신인 토르(Thor, 게르만어에서는 Thunar 또는 Donar)의 Thor's day에서 비롯됐다는 설명과 우리나라 불교가 사찰 내에 칠성당이나 산신각을 모시는 형태로 토속신앙을 받아들인 것처럼 유럽의 기독교에서도 토속신을 성인화시키거나 기존의 토속 축제에 기독교적 외피를 입힌 사육제(carnival) 등을 통해 토속신앙의 명맥을 이어오고 있다는 내용 등은 흥미롭다.